Trwają próby i badania standardu D-STAR, specjalnego formatu radia cyfrowego dla krótkofalowców. Rząd japoński finansuje rozwój i badania standardu D-STAR, a Japońska Liga Radioamatorów (JARL) administruje badaniami dla tego otwartego standardu zaś ICOM jest pierwszym producentem rynkowym radia z D-STAR. Radia VHF/UHF D-STAR wkraczają także do amatorskiej społeczności USA. ...
Są trzy różne typy transmisji (formaty) D-STAR związane z różnymi szerokościami pasma. DV pozwala na jednoczesne przesyłanie głosu i danych, ma najwęższą modulację, szybkość transferu danych 4800b/s. Digitalizowany głos jest nadawany z szybkością 3600b/s, pozostawiając 1200b/s dla transmisji danych. Transceiver D-STAR w pasmach 144MHz i 430MHz stosuje ten format modulacji, gdyż zajmuje on wąskie pasmo o szerokości 6kHz. Mod ten zawiera jeden kanał głosowy plus kanał cyfrowy, podobny do packet radio 1200 bodów. Mod ten nie będzie dostatecznie duży dla przesyłania dużych plików, lecz spełni wymagania danych dla małej szybkości przekazywania. DD jest modem „tylko dane”, który zapewnia szybkość przesyłu 128kb/s, zajmując szerokość pasma 130kHz. Mod ten jest za szeroki dla pasma VHF i jest oferowany przez ICOM tylko w jego urządzenia dla pasm 1,2GHz. (Radia te na 1,2GHz obsługują także format DV oraz konwencjonalne analogowe FM). Transmisje D-STAR nie są kompatybilne z istniejącymi systemami FM i w odbiorniku FM słychać je jako biały szum. Radia D-STAR zapewniają kompatybilność z istniejącymi radiami, przez dodanie konwencjonalnego modu FM. Użytkownik wybiera, czy chce radio wykorzystywać w modzie cyfrowym czy analogowym. Standard D-STAR zawiera funkcję podawania położenia, taką jak w APRS. Radia D-STAR mają złącze NMEA dla wprowadzenia informacji z odbiornika GPS. W zasadzie strumień danych o współrzędnych GPS przesyłany jest w odstępach czasu podanych przez użytkownika. D-STAR wspiera rozbudowany system połączonych przemienników. Przemienniki mogą być połączone razem cyfrowo, albo przez Internet, albo przez radio w amatorskim paśmie 10 GHz. D-STAR jest niewątpliwie ekscytującą nowością o dużym potencjale. Szczegóły na temat systemu oraz wprowadzanych radiotelefonów przedstawimy w jednym z kolejnych numerów ŚR.
